Querelle de Brest. Jean Genet. 1947

La vida de los marineros que zarpan y llegan al puerto de Brest en la Bretagne francesa es un mundo promiscuo y oscuro, rodeado de niebla, así lo dibuja Jean Genet, en esta famosa novela escrita en 1947. Arrastra al lector por las calles de Brest, casi siempre de noche en busca de aventuras sexuales y problemas con borrachos y prostitutas, de hecho el protagonista frecuenta un burdel llamado "La Feria" justamente ahí se encuentran los personajes más extraños y misteriosos. Todos piensan que el bellísimo y bien dotado marinero Querelle va allí en busca de prostitutas, pero he aquí la sorpresa, este adonis prefiere a otros muchachos como él. Cuando se publicó esto trajo muchos problemas a su autor, además es autobiográfico. Madame Lysiane es la patrona del prostíbulo, y está obsesionada con Querelle, y con el parecido de este con su hermano Robert. Otros personajes que giran en torno a Querelle son el amigo traicionado, Gil, el policía Mario, el capitán Seblon, quien escribe un diario y cuenta allí su amor secreto por Querelle.

Las escenas de sexo entre marineros son bastante explícitas. La psicología de los personajes está muy bien definida por Jean G. los personajes son solitarios, desconfiados, traicionados, abandonados. Viven en un mundo sórdido, cubierto de niebla, casi siempre es de noche, la trama arrastra al lector por las calles de Brest, el puerto y los barcos, tan errantes como los hombres. 

 El autor fue muy controvertido, estuvo preso y casi se queda allí para siempre pero sus colegas y amigos, intervinieron para pedir el indulto directamente al presidente. Su vida se mezcla con su obra. Escribió teatro, ensayos, poemas. Siempre provocador, fue censurado y prohibido por ser escandaloso para la época. Su compromiso político lo llevó a participar en los eventos de mayo del 68. Amores turbulentos con finales tristes lo arrastraron varias veces a la depresión y al intento de suicidio, además era adicto al opio.

Murió en 1986 de cáncer. La novela Querelle de Brest fue llevada al cine en 1982 nada menos que por Rainer W. Fassbinder, con Brad Davis, Franco Nero y Jeanne Moreau.

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Rayuela. Julio Cortázar. 1963

Es mucho más que una novela, son varias.

Tiene dos partes, la primera hasta el capítulo 56 que se lee en forma tradicional y luego, la segunda parte que se lee en un orden aleatorio, lo que le da poder de decisión al lector, algo así como "el lector termina la obra" según Roland Barthes. (La muerte del autor, 1967)  La mayor parte transcurre en París, luego en Buenos Aires. Es la "París" de los intelectuales trasnochados, de la bohemia y del jazz, de las noches de bares llenos de humo, (se acuerdan cuando se podía fumar en los bares?) y de las apasionadas discusiones de los intelectuales sobre temas universales, el amor, la soledad, la muerte, la literatura...

Es una y a la vez todas las historias, de amores y desencuentros, de exilios, de pérdidas, de nostalgia, de solidaridad. Un grupo de amigos que se reúnen en "El club de la serpiente", es decir, una tertulia de intelectuales. La Maga, una uruguaya que vive en París, simple y tierna, madre de Rocamadour,  y Horacio Olivera, un intelectual, que sabe mucho de todo, son los protagonistas. Rayuela es un juego, es el camino de la tierra al cielo y todo lo que va surgiendo en el medio. 

Para mí fue un libro inspirador, me inspiró a aprender francés y conocer París. Aunque tiene muchas lecturas, porque lo releí muchas veces, y cada vez encontraba algo nuevo, una capa más.

Recomiendo especialmente el capítulo 7. El capítulo 7 describe un beso, entre dos amantes, como solo Julio Cortázar puede hacerlo. Y capítulo el 68, es realmente maravilloso. Es mágico, está escrito con un lenguaje inventado que no existe, pero igual se entiende, en la mente del lector se termina de escribir este relato corto.

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Siempre nos quedará París, el cine y la condición humana. 2011

José Pablo Feinman es filósofo, docente, autor, guionista, ensayista y conductor de radio y televisión. Nació en Buenos Aires en 1943. Fue criado por su padre, judío, y su madre católica, aunque él se considera agnóstico. Estudió en la Univ. de Buenos Aires y es profesor de la misma universidad, desde los 27 años. Sus programas sobre filosofía y cine han recibido varios premios. 

El título alude a una frase que Humphrey Bogart le dice a Ingrid Bergman en final de Casablanca. Este libro es una delicia, es un recorrido por la historia de la humanidad pero a través del cine. Sus directores y películas más recordadas, vistas bajo la luz de la filosofía con el estilo ameno de una charla de café, como solo JPF puede hacerlo, es decir, ameno y comprensible para todos. Es un caleidoscopio de miradas sobre las escenas más recordadas de películas europeas, estadounidenses y argentinas. El libro hace un recorrido transversal por temas clásicos como la soledad, el sexo, el amor, la lujuria, la muerte, el miedo, etc., atravesando la política y la historia. Cruza dese Europa a Estados Unidos y luego a Argentina, analizando la historia, y relacionando teorías filosóficas con escenas memorables del 7º arte. 

Solo algunos ejemplos: nos habla de la inmortalidad a través del análisis de Drácula; el rol de los medios con The Truman Show; el ocaso del nazismo con La caída de los dioses, el miedo al diferente con La guerra de los mundos; de la guerra con Apocalypse Now, el capitalismo con Lo que el viento se llevó, y del poder con el Rey León

Es un libro de lectura obligada para quien disfruta de la literatura y del cine. Reproduce algunos diálogos breves donde se plantean teorías filosóficas sin respuesta definitiva. Desde Woody Allen a Leni Riefenstahl, pero también desde Leonardo Fabio a Luchino Visconti, pasando por popes de Hollywood hasta París, ida y vuelta a Argentina.  

También se ocupa del rol de la mujer en el cine, de los arquetipos, como el dandy, el cowboy, la femme fatale, etc...El capítulo del sexo y el amor en el cine es maravilloso, va desde 9 Semanas y media, ícono de los 80 hasta la película El amante basada en el libro de Marguerite Duras, un deleite para los amantes de los clásicos del 7.º arte.

JPF escribe como un profesor de filosofía, explicando y ampliando los conceptos para que todos podamos comprenderlos, para buscar las respuestas en nosotros mismos, a los planteamientos filosóficos universales que van apareciendo a través del cine y a  lo largo del libro, tales como la existencia (o no) de Dios, la moral, la mirada de los otros y de uno mismo, la conciencia, y otros interrogantes que nos dejan pensando aún después del final del libro. 

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La mujer habitada. Gioconda Belli. 1990

Novela publicada en 1990 que habla de temas muy actuales como la lucha y liberación de la mujer de los mandatos en una sociedad patriarcal.

Lavinia es una joven, de clase acomodada. Es criada por su tía Inés. Luego, ella parte a estudiar a Europa y con su diploma de arquitecta, vuelve a su ciudad natal, Faguas a ejercer su profesión.

Trabaja en un estudio de arquitectura donde conoce a Felipe, con quien tiene una relación amorosa. Pero Felipe está involucrado en la guerrilla y va arrastrando a Lavinia a ese mundo desconocido para ella, que viene de una clase burguesa. Un día, Felipe es asesinado y entonces ella toma parte activa en la guerrilla hasta que, en un asalto violento, también Lavinia pierde la vida.

Ante la falta de atención de sus padres, Lavinia hereda de la tía Inés "La casa del naranjo" como era llamada cariñosamente la propiedad familiar. Es de esta tía de quien tiene todo el cariño, afecto y reconocimiento. Su tía le inculca la idea de que puede lograr lo que se proponga, que debe estudiar y ser alguien por ella misma. De su abuelo hereda los ideales de libertad, igualdad y justicia, por lo que luego va a luchar y morir.

Hay otro protagonista, es el árbol, que encarna el espíritu de una mujer indígena que luchó contra los españoles en tiempos de la conquista. Este espíritu va fagocitando, habitando a Lavinia, quien lucha por salirse de los cánones establecidos, en la sociedad conservadora burguesa patriarcal, donde la mujer tiene un papel secundario, casi como un "adorno" de su marido, para asistir a fiestas y eventos sociales. En algún punto, hay pasajes autobiográficos, porque en 1970, tiempos de la dictadura de Anastasio Somoza, GB participó activamente en la guerrilla sandinista de la Liberación Nacional.

Debido a ello vivió años en el exilio en México y Costa Rica. En los años 80 ocupó cargos dentro de la Revolución Sandinista.

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La insoportable levedad del ser. Milan Kundera. 1984

La novela se sitúa en Praga a finales de los años 60, precisamente en la llamada "Primavera de Praga" en 1968.

El capítulo 1, empieza con el mito del eterno retorno de Nieztchse: "Estamos condenados a repetir una y otra vez nuestra vida como una rueda infernal, se repite todo tal cual lo hemos vivido". Es una novela filosófica, sobre el amor, los celos, la infidelidad, la libertada, lo liviano y lo pesado de las ataduras y los mandatos sociales y familiares.

Tomas es un médico, vive con Teresa, ella es fotógrafa. Tomas es suizo, conoce a Teresa por casualidad en un viaje a Praga. A partir de ese momento, se da una secuencia de casualidades, que hacen que Teresa termine viviendo en la casa de Tomás, en Ginebra, como un matrimonio normal, adoptan a una mascota, un perrito llamado Karenin, quien se transforma en fiel compañero de Teresa, ellos juntos tienen sus rutinas matinales, sus hábitos. La convivencia no funciona, Teresa sufre por las infidelidades de Tomas. Él no puede resistirse a las mujeres. Su preferida es Sabina, pintora, libre, bella, quien a su vez tiene un amante, Franz.

Teresa vuelva a sus Praga natal, invadida por los rusos, se dedica a sacar estupendas fotos. Un día, Tomás abandona su cómoda vida de nuevo soltero y va, detrás de los pasos de Teresa, a Praga. Allí, por cuestiones políticas, se le prohíbe trabajar como médico cirujano y termina limpiando ventanas. Esto, en lugar de deprimirlo, le da una nueva libertad, y sobre todo la oportunidad de conocer mujeres, que lo esperan en la casa, solas, ávidas de conocer al "doctor que limpia ventanas", así, podemos decir, que Tomás tiene "éxito" en este nuevo trabajo.

Franz es investigador, científico, que vive una vida tradicional y tranquila, solitaria, siempre investigando y es el amante de Sabina, ella es su gran aventura. Franz no quiere disfrutar del sexo con Sabina, en la misma ciudad donde vive con su mujer, así que se inventa viajes de trabajo y, acompañado de Sabina, recorren 15 ciudades de Europa y Nueva York. Allí disfrutan libremente y lejos de los conocidos. Hasta que un día Franz le dice la verdad a su esposa, Marie-Claire, y cuando va a buscar a Sabina, esta se había mudado y desaparece de su vida, pero le deja un regalo preciado, una enseñanza, vivir libremente, disfrutar la vida, y es así como Franz, se muda a un piso de soltero, donde pasa el tiempo con su joven amante, una alumna de la universidad.

Kundera realiza una fotografía excepcional de la psiquis de cada personaje, un estudio profundo del ser humano, de su existencia, de sus miedos y sus falsas seguridades. Reflexiona sobre el amor, la vida, la muerte, el miedo, la soledad...

En 1988 aparece la película, de Philip Kaufman, con una bellísima fotografía, del genial Sven Nykvist, el fotógrafo de la mayoría de las películas de Ingmar Bergman. Actúan Daniel Day-Lewis, Juliette Binoche, Lena Olin como protagonistas.

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El infinito en un junco. Irene Vallejo. 2019

Irene Vallejo Moreu nació en Zaragoza, España, en 1979. Es filóloga y escritora, de novelas, ensayos y artículos periodísticos en España. Este libro que reseñamos aquí fue premiado en 2020 con Premio Nacional de Ensayo. Irene Vallejo Moreu ha ganado de más de 25 premios.

Un libro maravilloso a través de la historia del libro. Irene Vallejo investiga y cuenta las vidas de las personas que se han arriesgado para salvaguardar la historia de la humanidad en las bibliotecas de Alejandría, Grecia, Roma… libros de piedra, de arcilla, de seda, de piel, de papiro, hasta llegar a la actualidad, los libros de luz, digitales. Es un libro sobre la historia de los libros y de la humanidad a través de sus obras y creaciones.

A la vez el lector viaja en el tiempo a través de las vidas e historias de personajes maravillosos y legendarios, desde Alejandro Magno a Cleopatra, desde Hipatia hasta Sócrates, desde los libros ocultos de los monasterios medievales, hasta las hogueras de libros de los nazis. Es un viaje por la historia de la humanidad alrededor de la vida de escribas, monjas y rebeldes que han salvado algunos ejemplares de desaparecer en las llamas de las guerras. 

Una verdadera maravilla, este libro de aventuras, viajes, historias y biografías. Es muy interesante y a la vez entretenido y ameno.

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El testamento. Georges Simenon. 2000

Georges Simenon nació en Lieja, Bélgica, en 1903. Escribió, en francés, historias de misterio y detectives. Su personaje más conocido es el comisario Maigret. Vivió en París, en la costa mediterránea francesa, en Suiza, se relacionó con los intelectuales de su época. Ha sido un escritor prolífico. Durante unas largas vacaciones, escapando de un romance turbulento con la bailarina Josephine Baker se instala en la Rochelle, donde se sitúa esta novela que reseñamos aquí. Es en La Rochelle, donde desarrolla una pasión por el mar y todo el ambiente portuario. Ha vendido millones de ejemplares y sus novelas han sido llevadas al cine. Georges Simenon muere en Lausane, Suiza en 1989.

La historia trata de Oscar Donadieu,  un armador de barcos rico e influyente, y su familia. Es el patriarca de una  poderosa familia de La Rochelle, Francia. Un día aparece muerto en los muelles, supuestamente de muerte natural.

Deja un testamento que va a trastocar la vida de sus herederos, su viuda y sus cinco hijos e hijas. Sus vidas se verán  alteradas y los escándalos rodearán a la familia. Algunos se hunden en vicios y enfermedades, otros irán detrás de su libertad y sus sueños.

Es una novela cautivante. Georges Simenon ahonda en la psiquis de los personajes y descubre las historias subyacentes en las vidas monótonas de cualquier pueblo de provincia.

Contrariamente a sus novelas cortas donde hay un personaje principal, en esta novela hay seis. Retrata la sociedad de época, como Balzac o Stendhal, pero fiel a su estilo, G.S. nos deja mirar por la ventana la vida de una familia de pueblos y como un testamento puede alterar la vida de los herederos de una inmensa fortuna.