La pena máxima. Santiago Roncagliolo. 2014

Un thriller atrapante donde se mezcla el fútbol, la política, y la turbia historia de las dictaduras sudamericanas, como telón de fondo, del mundial de 1978.

Félix Chacaltana, el fiscal de Abril rojo, vuelve a resolver un caso complicado donde muere su amigo Joaquín. Este había ido al lugar de trabajo de Félix, demacrado, pálido, con una actitud sospechosa, como si hubiese ido a despedirse. Sus palabras dejaron un interrogante, dijo: “Que te vaya bien. Todo saldrá bien". 

La novela comienza en Lima en 1978. A plena luz del día, un hombre que lleva una mochila sospechosa, es perseguido y asesinado. En un barrio popular y muy poblado, pero nadie se entera ni escucha nada, ¿por qué? Resulta que todos están pendientes de la televisión: La selección peruana juega contra Argentina en el mundial de fútbol de 1978 en Buenos Aires. El asesino eligió especialmente ese momento. La ciudad está desierta y nadie se entera de nada, hasta la policía está pendiente del partido de fútbol. 

A partir de este hecho, Félix Chacaltana comienza a investigar la muerte de su amigo, una persona a la que no conocía realmente, aunque admiraba mucho. 

En esta novela Félix vive con su madre, intenta una relación con Cecilia, pero su trabajo y su sentido del deber, siempre se antepone a su vida privada.

La novela es cautivadora, dinámica, no se puede dejar de leer. A la vez, muestra la terrible desidia de las fuerzas del orden, como ya se ha visto también en Abril rojo. La corrupción y los negocios turbios de los funcionarios del poder. Espías y dobles agentes, de la temible operación Cóndor, se entremezclan en este thriller impecable de Santiago Roncagliolo. 

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Abril rojo. Santiago Roncagliolo. 2006

Félix Chacaltana Saldívar es un burócrata, obsesionado por las normas y los reglamentos. Tiene un exagerado sentido del deber. Vive una vida rutinaria, entre su trabajo en un sótano oscuro lleno de archivos donde se guardan todas las faltas y multas de la ciudad. Es secretario adjunto de la fiscalía de Lima. 
Una investigación de asesinato lo lleva a su ciudad natal, Ayacucho. Allí, en medio de la celebración de la Semana Santa, Justino Mayta Carazo, un poco ebrio a causa de los festejos, y  agotado de cansancio, se refugia en el pajar de un vecino y se queda dormido. Al despertarse, toca, por accidente, algo duro y cuando se dispone a desenterrar el objeto entre la paja, se da cuenta de que es un cuerpo, casi carbonizado. 
A partir de este hallazgo, intenta hacer la denuncia, pero todo el pueblo, incluso, las fuerzas del orden, también estaban en los festejos, ebrios y exaltados por las bebidas espirituosas. Mayta Carazo no recuerda nada de los días previos al hallazgo del cuerpo.
Con la total indiferencia de sus jefes y superiores, Félix Chacaltana se obsesiona con encontrar la verdad e investigar, al punto tal, que pasa a ser una molestia para su jefe y sus colegas. Lo más molesto para todos los funcionarios de Ayacucho, es que Félix comienza a sospechar de que aún hay focos guerrilleros, de Sendero Luminoso, un mal que el gobierno intenta ocultar porque falta poco para las elecciones.
Santiago Roncagliolo sumerge al lector en un thriller apasionante, sobre los últimos años de la historia sangrienta de Perú, cuando los terroristas de Sendero Luminoso azotaban ciudades y pueblos, bajo un régimen sanguinario. Un período marcado por la corrupción y la pobreza, donde crímenes, secuestros y sobornos eran episodios de la vida diaria. Había desaparecidos, torturados, muertos de ambos bandos, de una sociedad dividida entre el odio y el miedo. 
Abril rojo es una novela fascinante, que atrapa al lector desde el primer capítulo, donde nada es lo que parece, todos son sospechosos, víctimas y victimarios se confunden y conviven. Esta novela es un clásico de la literatura sudamericana y contemporánea.

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Memorias de una dama. Santiago Roncagliolo. 2009

Esta novela trata de un escritor peruano, inmigrante sin papeles, que vive en Madrid. Junto a su novia Paula, también inmigrante brasilera sin papeles, hacen trabajos insignificantes y pasan necesidades. Él sueña con ser un escritor importante, relacionarse con los escritores importantes, latinoamericanos, que triunfan en París. Sugiere que por cada escritor que triunfa, muchos pasan desapercibidos y quedan en el olvido, pero de ellos nadie habla, por eso no se los conoce en los círculos literarios a los que él aspira. Describe el lado oscuro de la vida bohemia en París, no la idealiza para nada.

Un día, una mujer misteriosa, lo llama por teléfono, para escribir sus memorias. Diana Minetti es una mujer con varias facetas, hija de empresario mafioso, vivió en Cuba y en Santo Domingo, ahora vive en París. Se relacionó con la Jet set, conoció a Jackie Kennedy, a Camilo Cienfuegos, entre otros personajes. Pero, finalmente, su familia, la estafó con la herencia, de unos cuantos millones de dólares. Ella es una distinguida mujer de la alta sociedad caribeña, pero en decadencia. 

Esta mujer está enferma y quiere dejar sus memorias escritas, aunque no quiere que el libro se publique. Además, el escritor empieza a investigar a su padre, Giorgio Minetti y se va revelando un personaje más siniestro de los que parece.

Todo esto ofrece al protagonista la posibilidad de vivir “como un gran escritor” cobrando un sueldo y viajando a París para hacer sus entrevistas. Como todo escritor latinoamericano, desea triunfar en Europa, pero esto es más difícil de lo que parece.

El escritor tiene una gran historia, de mafia, alta sociedad, estafas, pero no puede publicar el libro, por un contrato de confidencialidad que ha firmado con su clienta.

A la vez, se plantea sus dudas sobre su trabajo como escritor, biógrafo, que debe o no debe hacer. En las memorias de Diana Minetti, aparecen atrocidades del régimen de Rafael Leónidas Trujillo en Santo Domingo y de Fidel Castro en Cuba.

Es una novela con un toque de autobiografía, donde los hechos de ficción y no ficción se mezclan todo el tiempo. Entra los colegas escritores del protagonista, aparece el mismo Santiago Roncagliolo, como escritor paraguayo, consagrado, con quien el autor pasa unos malos ratos.

De lectura fácil y amena es una historia sobre cómo el escritor creó esta novela. La novela de la novela. Varias lecturas en una.

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