Como vivido cien veces. Cristina Bajo. 1996

Es la primera obra de la autora argentina Cristina Bajo (nacida en 1937 en Córdoba, Argentina). La primera de una larga lista de éxitos literarios, traducidos a varios idiomas.

La novela se sitúa en la Córdoba del siglo XIX, un período de la historia argentina lleno de conflictos y transformaciones. La protagonista, una joven llamada Luz María, se encuentra atrapada entre las expectativas sociales de su tiempo y sus propios deseos y aspiraciones. A través de ella, el lector viaja a la época de Juan Manuel de Rosas, del "Manco" Paz, de Facundo Quiroga, los caudillos que se disputaban el poder en ese momento. Es decir, guerras civiles en entre unitarios y federales.

Luz María quiere ser libre, como sus hermanos varones, Fernando y Sebastián. Fernando es soldado de Facundo Quiroga y Sebastián estudia arte en París. Ella solo puede elegir entre el matrimonio o el convento. Ese era el proyecto de vida de las mujeres, en el siglo XIX en Argentina. Luz María es la rebelde de la familia. La hija preferida de su padre. Tiene una nodriza negra, llamada Severa, y una mulata, sirvienta, llamada Calandria. Con ellas tiene una relación más cercana y familiar que con su madre, quien es muy católica y se escandaliza con el comportamiento de su hija.

Aunque la protagonista nació en una familia acomodada, son tiempos turbulentos de la historia argentina y nadie está exento de sufrir pérdidas, tanto económicas como afectivas. El hecho desencadenante es un amorío que Luz María tiene con un indio ranquel, algo totalmente prohibido y vergonzoso para la sociedad de la época. Este hecho "mancha el honor y buen nombre de la familia Osorio" a la cual pertenece la protagonista.

Un día, llega un extranjero, que ofrece a Luz María un salvoconducto, una vía de escape, si se casa con él. Aunque él era mucho mayor que ella, acepta, se casa y abandona la estancia donde vive, para partir hacia Cardiff con su marido, Mr. Harrison.

En medio, la autora va pintando un cuadro de época, la relación con los negros esclavos, las luchas internas, el rol de la mujer, y de los hombres, dentro de la sociedad acomodada, de terratenientes, de las estancias de Córdoba del siglo XIX.

Cuando su padre muere, Luz María vuelve a su casa natal, donde encuentra su casa y campos destruidos, ya que las milicias han arrasado con todo. El país que antes de nacer ya se desangra. En las guerras internas, tanto un bando como el otro, van arrasando con bienes y propiedades de los habitantes de los pueblos por donde pasan. No importa si son ricos o pobres, todos deben "colaborar" con las milicias, inclusive por la fuerza.

Además, la investigación histórica que respalda la trama es meticulosa y aporta una autenticidad que enriquece la narrativa. La autora describe la rivalidad eterna de Buenos Aires y el interior. El atraso de algunas provincias, la desigualdad, la falta de higiene y seguridad. Compara Argentina con Europa, en el siglo XIX destacando la riqueza de la provincia de Córdoba, pero a la vez, la improductividad debido a las guerras internas. Se destaca la mirada de Luz María y el contraste con la mirada de su marido, inglés. Mr. Harrison.

Es una novela histórica fascinante, perfectamente documentada, con hechos históricos fabulosos contados a través de la joven Luz María y todo lo que significa ser mujer en el siglo XIX, en un país en formación. El rol de la iglesia que rige la vida de las mujeres, quienes tienen el mismo nivel de derechos y libertades que los niños, casi nulo. Mientras que los hombres tienen derechos civiles, viajan, dirigen las estancias, y la vida de toda la familia.

Hay intrigas entre las familias, amores, y lealtades. Los engaños, las muertes están a la orden del día, pero también, la solidaridad, y el amor. Con todo estos ingredientes, la autora pinta cuadro de época, con personajes muy humanos, con todas sus emociones y conflictos universales. La ambientación histórica es impecable. Cristina Bajo ha creado una novela muy dinámica, que no se puede dejar de leer. Para aquellos que disfrutan de la literatura histórica y las historias bien contadas, este libro es una lectura imprescindible.

Otra obra de la misma autora que reseñamos en este blog es "En tiempos de Laura Osorio", donde continúa la historia de esta familia cordobesa.

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Querelle de Brest. Jean Genet. 1947

La vida de los marineros que zarpan y llegan al puerto de Brest en la Bretagne francesa es un mundo promiscuo y oscuro, rodeado de niebla, así lo dibuja Jean Genet, en esta famosa novela escrita en 1947. Arrastra al lector por las calles de Brest, casi siempre de noche en busca de aventuras sexuales y problemas con borrachos y prostitutas, de hecho el protagonista frecuenta un burdel llamado "La Feria" justamente ahí se encuentran los personajes más extraños y misteriosos. Todos piensan que el bellísimo y bien dotado marinero Querelle va allí en busca de prostitutas, pero he aquí la sorpresa, este adonis prefiere a otros muchachos como él. Cuando se publicó esto trajo muchos problemas a su autor, además es autobiográfico. Madame Lysiane es la patrona del prostíbulo, y está obsesionada con Querelle, y con el parecido de este con su hermano Robert. Otros personajes que giran en torno a Querelle son el amigo traicionado, Gil, el policía Mario, el capitán Seblon, quien escribe un diario y cuenta allí su amor secreto por Querelle.

Las escenas de sexo entre marineros son bastante explícitas. La psicología de los personajes está muy bien definida por Jean G. los personajes son solitarios, desconfiados, traicionados, abandonados. Viven en un mundo sórdido, cubierto de niebla, casi siempre es de noche, la trama arrastra al lector por las calles de Brest, el puerto y los barcos, tan errantes como los hombres. 

 El autor fue muy controvertido, estuvo preso y casi se queda allí para siempre pero sus colegas y amigos, intervinieron para pedir el indulto directamente al presidente. Su vida se mezcla con su obra. Escribió teatro, ensayos, poemas. Siempre provocador, fue censurado y prohibido por ser escandaloso para la época. Su compromiso político lo llevó a participar en los eventos de mayo del 68. Amores turbulentos con finales tristes lo arrastraron varias veces a la depresión y al intento de suicidio, además era adicto al opio.

Murió en 1986 de cáncer. La novela Querelle de Brest fue llevada al cine en 1982 nada menos que por Rainer W. Fassbinder, con Brad Davis, Franco Nero y Jeanne Moreau.

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El testamento. Georges Simenon. 2000

Georges Simenon nació en Lieja, Bélgica, en 1903. Escribió, en francés, historias de misterio y detectives. Su personaje más conocido es el comisario Maigret. Vivió en París, en la costa mediterránea francesa, en Suiza, se relacionó con los intelectuales de su época. Ha sido un escritor prolífico. Durante unas largas vacaciones, escapando de un romance turbulento con la bailarina Josephine Baker se instala en la Rochelle, donde se sitúa esta novela que reseñamos aquí. Es en La Rochelle, donde desarrolla una pasión por el mar y todo el ambiente portuario. Ha vendido millones de ejemplares y sus novelas han sido llevadas al cine. Georges Simenon muere en Lausane, Suiza en 1989.

La historia trata de Oscar Donadieu,  un armador de barcos rico e influyente, y su familia. Es el patriarca de una  poderosa familia de La Rochelle, Francia. Un día aparece muerto en los muelles, supuestamente de muerte natural.

Deja un testamento que va a trastocar la vida de sus herederos, su viuda y sus cinco hijos e hijas. Sus vidas se verán  alteradas y los escándalos rodearán a la familia. Algunos se hunden en vicios y enfermedades, otros irán detrás de su libertad y sus sueños.

Es una novela cautivante. Georges Simenon ahonda en la psiquis de los personajes y descubre las historias subyacentes en las vidas monótonas de cualquier pueblo de provincia.

Contrariamente a sus novelas cortas donde hay un personaje principal, en esta novela hay seis. Retrata la sociedad de época, como Balzac o Stendhal, pero fiel a su estilo, G.S. nos deja mirar por la ventana la vida de una familia de pueblos y como un testamento puede alterar la vida de los herederos de una inmensa fortuna.

El espía que surgió del frío. Jhon Le Carré. 1963

Jhon Le Carré es un consagrado maestro del suspenso y las aventuras. Nunca nos decepciona. Un autor de culto para los que amamos las novelas de espías, de detectives, de misterios y aventuras.

Tal como el título lo indica, la novela transcurre en un escenario frío, gris, un invierno interminable. Son los primeros años del muro de Berlín, Alec Leamas ha pasado unos meses en la cárcel, al salir, se da cuenta de que lo siguen. Se encamina a una reunión con sus excompañeros del servicio secreto para empezar la última y más importante misión antes de su retiro. 

Por medio de una agencia de empleo, consigue un trabajo, como ayudante en una biblioteca, y ahí conoce a Liz, con quien empezará una amistad. Ella es un militante activa del partido socialista, pero a la vez es una joven idealista, ingenua y sencilla que comete el error de enamorarse de Alec.

A partir de ahora comienza la acción, Alec va a Holanda y luego a la Alemania Oriental, donde se ve envuelto en los laberintos grises e interminables de un país socialista, donde persiste el clima del comienzo, el frío gris de piedras y muros. Una serie de situaciones encadenadas lo llevarán a una trampa, a un calabozo, y a un juicio para desenmascarar a un traidor, en todo momento el traidor puede ser él, su jefe, su compañero, la historia va girando y todos son sospechosos. En el juicio, casi al final de la novela, aparece Liz ... Y de nuevo un giro inesperado reubica a los personajes, los que parecían malos, ahora son buenos y los buenos son los traidores. Cuando finalmente parece que Alec será ejecutado, vuelve a dar un giro la historia y todo resulta orquestado y organizado por el servicio de inteligencia británico para salvar a uno de sus mejores espías en Alemania, un hombre importante que no pueden darse el lujo de perder, el despiadado Herr Mundt, protegido del servicio secreto inglés, a pesar de todas las pruebas que hay en su contra. Pero, el que descubre algunas de estas pruebas y que empieza a sospechar es un subordinado de Mundt, es un observador y suspicaz judío llamado Fieldler.

Luego del juicio, donde aparentemente cae la máscara de cada implicado y los testigos prestan su declaración, aparece Liz como testigo, contra Alec, sin saberlo, parece que ella, inocentemente, lo envía a una ejecución segura. Otra vez el escenario de paredes grises, de lluvia y de frío, ahora deben cruzar y aquí va a definirse el final de la historia, la suerte de ambos personajes, Alec y Liz.

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