Tú, que te escondes. Cristina Bajo. 2004

Es una pequeña colección de cuentos maravillosos. En estos cuentos cortos, la autora hace un retrato de época. Las fechas van del siglo XVI al XIX, aunque las historias son ficción, tienen reminiscencias de leyendas y creencias populares. Aquí se dan cita, la solidaridad de las mujeres, en una tierra violenta, donde las guerras han casi terminado con los hombres en edad de casarse. Solo quedan los ancianos y los niños, y en este contexto buscar marido se vuelve muy difícil. Además, la vida de las mujeres jóvenes oscila entre el convento y el matrimonio, no hay muchas más opciones, aunque las protagonistas de Cristina Bajo, siempre se salen del molde. 

La venganza por los familiares y amores muertos en las contiendas y peleas entre bandos opuestos, también son escenarios de historias de amor. A veces, los enamorados y protagonistas están en bandos opuestos, aunque el amor trasciende todas las barreras sociales, políticas y a veces, hasta la muerte también. 

La hechicería, los poderes ocultos, tan temidos por la iglesia católica y siempre ejercidos por indias misteriosas, le dan misterio y sensualidad a los coprotagonistas de estas historias. La iglesia católica, atrasada y llena de secretos, siempre teme el poder oculto de las mujeres sabias que ayudan a la protagonista a librarse, generalmente, de maridos violentos y desalmados. No hay que olvidarse que las mujeres eran casadas muy jóvenes, y no tenían participación en la decisión sobre su destino. Esto era negociado o arreglado por los padres, o los hermanos mayores. Entiéndase, los hombres de la familia, tanto biológica como política. 

Esta colección es un deleite, un verdadero placer para los amantes de la buena literatura. Son cuentos cortos, fáciles de leer, dinámicos y no son correlativos. Una historia no depende de la siguiente. Los títulos son:

• Retrato de dama sin nombre.

• Aquesta confusa tierra.

• Tú, que te escondes en los rincones oscuros de las escaleras.

• Amutay, Amutay, Tripa Huecufú

• El Agnus Dei

• Buscando marido a una mulata

• Espérame en el día del santo fundador

• La niña que sueña

En este blog reseñamos otros libros de la misma autora: "Territorio de penumbras" , "La trama del pasado" y "Como vivido cien veces"

Territorio de penumbras. Cristina Bajo. 2011

Esta novela comienza en París, corre el año 1841. Sebastián Osorio y su amigo, el doctor Saint-Jacques, sienten nostalgia por la familia perdida y la distancia. Saint-Jacques perdió a su mujer y su pequeña hija y Sebastián tiene su familia lejos, en Córdoba, Argentina. Ambos amigos combatieron en La Tablada bajo las órdenes del general José María Paz. 

Ahora, el deseo de volver se hace más fuerte, porque quieren pelear por la tan ansiada Constitución Nacional que no llega a concretarse en tiempos de Juan Manuel de Rosas. 

El escenario es la lucha entre la hegemonía de Buenos Aires con su puerto y aduana y las provincias del interior. El clima político es de violencia y muerte, como en toda la saga de la familia Osorio.

En Córdoba, la familia Osorio, intenta seguir con su vida. Fernando lucha entre el recuerdo de su amada Calandria y la pasión que siente por su prima Ignacia, la mujer del halcón. Pero ésta dejó a su marido en España, por lo cual, no pueden casarse. Y, las costumbres de la época son muy rígidas en cuestiones de moral, especialmente, con las mujeres. 

El gobernador López Quebracho pone a prueba la lealtad de Fernando Osorio, su ahijado y súbdito. Este pide permiso para ir a buscar a su hermano Sebastián, que llega a Córdoba. A su vez, Sebastián está muy enfermo y quiere volver a ver a su hermano Fernando, porque se separaron cuando luchaban en bandos opuestos en La Tablada. Esa lucha es un hito en la historia. Las luchas entre unitarios y federales que separan familias.

En este clima de guerra e incertidumbre, son las mujeres las que esperan a sus maridos, y resisten, dentro del hogar, tratando de llevar la vida lo más normal posible. Son las mujeres las que actúan desde las sombras, si bien no van al frente en las batallas, se ocupan de todos los trabajos menores e invisibles que hacen que la vida siga funcionando. Se ocupan de los huérfanos, tejen y cosen para los soldados. Los auxilian si es menester. Y son las guardianas de las buenas costumbres, de la "virtud" y "castidad" de las jóvenes "de familia" y otras normas sociales de la época. 

En medio de esta desolación, de un escenario devastado por la guerra, de campos abandonados por falta de hombres, de casas expropiadas y casi en ruinas, allí surge el amor, la pasión, la solidaridad, la hermandad, que resiste el tiempo y la distancia.
Esta novela histórica, fascinante, ágil, dinámica, con todos los ingredientes para cautivar al lector, es la última que completa la saga de la familia Osorio. Que comienza con "Como vivido cien veces", "En tiempos de Laura Osorio" "La trama del pasado" etc., todos reseñados en este blog.

La trama del pasado. Cristina Bajo. 2006

La trama del pasado es una novela histórica, continuando la historia de la familia Osorio. Transcurre el año 1840, cuando llegan desde Vigo (Galicia) dos aristócratas españolas, doña Leonarda Arias de Ulloa y su hija Ignacia. La madre viene a poner en orden relaciones y cuestiones del pasado con la familia. Y su hija viene escapando de un matrimonio fallido. Abandonó a su marido y escapó, llevándose con ella el halcón peregrino favorito de su marido llamado Zegrí. Es una mujer valiente, que practica esgrima y sabe disparar. Otra mujer apasionada que se sale del molde de las mujeres de la época, de las cuales en la familia Osorio hay otras como Laura y Luz. Prima y hermana de Fernando, respectivamente.

Entre Fernando e Ignacia surge, primero, admiración, luego complicidad, y luego se enciende la pasión, que queda a cuenta de la imaginación del lector, porque en el libro solo se sugiere hacia el final. La autora retoma personajes e historias de libros anteriores como "En tiempos de Laura Osorio" y "Como vivido cien veces" y resucita antiguos rencores y viene a cobrar venganzas del pasado. 

En este libro, Fernando Osorio tiene una participación activa en la lucha contra los mazorqueros de Rosas. En esas largas luchas y ausencias de su estancia, Los Algarrobos, una gran pérdida. Indios pampas, sanguinarios y violentos, asaltan, violan y dejan en agonía a Calandria, su mujer. Ella era una negra, ahijada de la negra Severa, antigua nodriza y ama de servicio de la familia. Aparece en el libro "Como vivido cien veces". Severa, Calandria y su hermana Luz son las grandes compañeras de Fernando Osorio, alias el "Payo". Calandria y él eran amantes desde casi niños. Tenían un hijo, mulato, Lucien. Al morir Calandria, Lucien, queda al cuidado de la tía de Fernando, Mercedes. Esta lo cuida con amor, a pesar de que el chico es indomable y rebelde, criado como un salvaje, según las señoras de la casa.

De ahora en más, Fernando Osorio vive para vengar la muerte de su mujer. Es así como reúne a sus lanceros ranqueles, toman "justicia por mano propia" y se disponen a salvar a los presos políticos injustamente, recuperar documentos de expropiaciones de estancias de antiguas amigos y vecinos, incluida su propiedad, "Los Algarrobos" y limpiar a la ciudad de los salvajes mazorqueros que acechan a los vecinos y amenazan la "castidad y virtud" de las mujeres de buenas familias de Córdoba que ya no pueden salir ni para ir a misa, de tan violenta que se han vuelto las calles de la  ciudad.

La narrativa de Cristina Bajo es ágil y dinámica, esta novela es una aventura en tierras inhóspitas y salvajes, las pasiones y las venganzas están a la orden del día. La pintura de época de la sociedad en Córdoba y Buenos Aires, allá por el año 1840, cuando transcurre la historia, es fascinante y cautivadora, al punto que no se puede abandonar la lectura.

El jardín de los venenos. Cristina Bajo. 2005

Esta historia transcurre en el siglo XVIII en Córdoba. Sebastiana Zuñiga vive con su padre Gualterio y su madre, doña Alda. La familia esconde oscuros secretos, que tienen que ver con su linaje, cuestión muy importante en la sociedad de la época.

La vida está regida por la religión católica, las oraciones y los curas confesores. El destino de toda mujer de "buena familia" casta y pura, solo tiene dos caminos: el matrimonio o el convento. 

Sebastiana es una ávida lectora y estudia latín. Se inclina especialmente por la botánica. Lo que es raro en una mujer tan joven.

El hito que marca la desviación en su vida es un amor secreto, del cual queda embarazada y es en este punto donde se desencadenan los hechos que transformarán su vida.

En un breve paso por el convento, donde es recluida, conoce a Sor Sofronia, quien le enseña los secretos de su jardín de hierbas aromáticas y medicinales. Sor Sofronia la toma como aprendiz y Sebastiana nunca más dejará de estudiar las plantas medicinales, para buenos y malos fines. Cuando Sor Sofronia muere, le deja sus preciados libros sobre medicina, ocultismo y herboristería, libros prohibidos por la iglesia católica. 

Le buscan un marido, para cubrir la "deshonra" de la familia, la cual carga siempre en los hombros de las mujeres. El candidato, con quien la obligan a casarse, es don Julián Ordóñez, sucio, violento, borracho, que además, tiene una doble vida, y esconde sus secretos.

A partir de las dudosas muertes de su marido y su madre, Sebastiana va tomando las riendas de su vida. Ya no permitirá que nadie decida por ella. Impondrá su voluntad por las buenas o por las malas. El conocimiento es la llave que la ayudará a librarse de algunas cargas y escollos en su vida. Todo lo aprendido sobre botánica, hierbas y brebajes, le dará cierto poder sobre las malas personas que la rodean, pero también será una forma de condenarla. Estos conocimientos la ayudarán a librarse del maestro Lope de Soto, su segundo marido, un soldado, violento y obsesionado con ella. Un personaje tan siniestro que el lector llegará a detestar. Pero Sebastiana logra librarse de él. En este caso, el conocimiento vence a la fuerza bruta del soldado. 

Sin embargo, en esa sociedad tan atada a la religión, las mujeres no pueden decidir nada, ni romper las cadenas de la familia, la sociedad o la iglesia. El cura confesor de Sebastiana, y médico de la orden jesuita, dice claramente: "que lástima que Sebastiana es una mujer, con todo ese conocimiento, si fuese un muchacho, lo tomaría como ayudante".

En este novela, Cristina Bajo, se aleja del relato histórico, y se sumerge en el mundo oscuro de la religión católica, los libros prohibidos, de la magia y la medicina ancestral. El conocimiento es un aliado para librar del mal a la joven protagonista. Pero también, la autora deja bien claro el lugar secundario que ocupan las mujeres y como dependen totalmente de los varones de la familia.

En este blog reseñamos otras novelas de la misma autora, sigue estos enlaces para leer más:

• "La trama del pasado" 
• "Como vivido cien veces" 
• "Tú que te escondes"
• "En tiempos de Laura Osorio"

En tiempos de Laura Osorio. Cristina Bajo. 1998

 Esta novela es parte de la historia de la familia Osorio. Laura es prima de Luz María, la protagonista de "Como vivido cien veces", que reseñamos anteriormente en este blog.

La historia de Laura Osorio y su familia, transcurre en los tiempos previos a la batalla de Caseros (1852), es decir, gobernaba entonces, Juan Manuel de Rosas.

En esta novela, la autora cuenta la vida de Laura Osorio, como conoce, de forma curiosa, a su marido Brandon Robertson y el amor que surge entre ellos. Las vicisitudes de la familia, separada por la violencia de los tiempos que corren. El caudillo federal Juan Manuel de Rosas tiene absoluto poder, se niega a formar la ansiada Asamblea Constituyente, para crear la Constitución Nacional. Y en medio de la convulsión política, envía a los sicarios Reynafé, a asesinar a Facundo Quiroga en Barranca Yaco. Estoy trae consecuencias violentas para el país y la familia de Laura.

En las novelas de Cristina Bajo, siempre hay suspenso, violencia, amor y mucho misterio. Las leyendas, los muertos, los espíritus de los indios, las indias sanadoras, siempre están presentes. Pero, sobre todo, esta novela es un pintura de época, donde la autora describe de forma auténtica y detallada, el papel de la mujer en la sociedad patriarcal y pacata del siglo XIX. Los destinos de la mujer eran el convento o el matrimonio. Pero, en uno u otro, poco podía opinar o elegir. Los destinos eran urdidos por el padre, el hermano mayor, el marido, la mujer no podía decidir nada, no tenía derechos, voz ni voto. En cambio los hombres tenían plenas libertades, de viajar, de comerciar y de decidir el destino de la mujer y la familia. Y todo esto regido por la iglesia, la vida de las mujeres estaba totalmente organizada alrededor de las oraciones, los horarios giraban en torno a las campanadas de la iglesia que llamaban a rezar. 

Una sociedad mojigata, pacata, con una doble moral para medir los actos de hombres y mujeres. Llena de prejuicios y siempre pendiente de lo que la gente, los vecinos, la sociedad podían decir u opinar de la familia. Sobre los hombros de las mujeres cargaba el peso del buen nombre y la honra de toda la familia. 

En las novelas de Cristina Bajo, siempre hay una mujer que se revela, que es distinta, o que al menos, lo intenta. Pero, siempre, poniendo en riesgo su vida, su "virtud" el honor de su familia.

Es una novela atravesada por varias historias, de la familia Osorio, de sus luchas, que representan la lucha de las provincias del interior por evitar ser asfixiadas por el poder de Buenos Aires. 

Una lectura imperdible y fascinante. Muy recomendable.

Como vivido cien veces. Cristina Bajo. 1996

Es la primera obra de la autora argentina Cristina Bajo (nacida en 1937 en Córdoba, Argentina). La primera de una larga lista de éxitos literarios, traducidos a varios idiomas.

La novela se sitúa en la Córdoba del siglo XIX, un período de la historia argentina lleno de conflictos y transformaciones. La protagonista, una joven llamada Luz María, se encuentra atrapada entre las expectativas sociales de su tiempo y sus propios deseos y aspiraciones. A través de ella, el lector viaja a la época de Juan Manuel de Rosas, del "Manco" Paz, de Facundo Quiroga, los caudillos que se disputaban el poder en ese momento. Es decir, guerras civiles en entre unitarios y federales.

Luz María quiere ser libre, como sus hermanos varones, Fernando y Sebastián. Fernando es soldado de Facundo Quiroga y Sebastián estudia arte en París. Ella solo puede elegir entre el matrimonio o el convento. Ese era el proyecto de vida de las mujeres, en el siglo XIX en Argentina. Luz María es la rebelde de la familia. La hija preferida de su padre. Tiene una nodriza negra, llamada Severa, y una mulata, sirvienta, llamada Calandria. Con ellas tiene una relación más cercana y familiar que con su madre, quien es muy católica y se escandaliza con el comportamiento de su hija.

Aunque la protagonista nació en una familia acomodada, son tiempos turbulentos de la historia argentina y nadie está exento de sufrir pérdidas, tanto económicas como afectivas. El hecho desencadenante es un amorío que Luz María tiene con un indio ranquel, algo totalmente prohibido y vergonzoso para la sociedad de la época. Este hecho "mancha el honor y buen nombre de la familia Osorio" a la cual pertenece la protagonista.

Un día, llega un extranjero, que ofrece a Luz María un salvoconducto, una vía de escape, si se casa con él. Aunque él era mucho mayor que ella, acepta, se casa y abandona la estancia donde vive, para partir hacia Cardiff con su marido, Mr. Harrison.

En medio, la autora va pintando un cuadro de época, la relación con los negros esclavos, las luchas internas, el rol de la mujer, y de los hombres, dentro de la sociedad acomodada, de terratenientes, de las estancias de Córdoba del siglo XIX.

Cuando su padre muere, Luz María vuelve a su casa natal, donde encuentra su casa y campos destruidos, ya que las milicias han arrasado con todo. El país que antes de nacer ya se desangra. En las guerras internas, tanto un bando como el otro, van arrasando con bienes y propiedades de los habitantes de los pueblos por donde pasan. No importa si son ricos o pobres, todos deben "colaborar" con las milicias, inclusive por la fuerza.

Además, la investigación histórica que respalda la trama es meticulosa y aporta una autenticidad que enriquece la narrativa. La autora describe la rivalidad eterna de Buenos Aires y el interior. El atraso de algunas provincias, la desigualdad, la falta de higiene y seguridad. Compara Argentina con Europa, en el siglo XIX destacando la riqueza de la provincia de Córdoba, pero a la vez, la improductividad debido a las guerras internas. Se destaca la mirada de Luz María y el contraste con la mirada de su marido, inglés. Mr. Harrison.

Es una novela histórica fascinante, perfectamente documentada, con hechos históricos fabulosos contados a través de la joven Luz María y todo lo que significa ser mujer en el siglo XIX, en un país en formación. El rol de la iglesia que rige la vida de las mujeres, quienes tienen el mismo nivel de derechos y libertades que los niños, casi nulo. Mientras que los hombres tienen derechos civiles, viajan, dirigen las estancias, y la vida de toda la familia.

Hay intrigas entre las familias, amores, y lealtades. Los engaños, las muertes están a la orden del día, pero también, la solidaridad, y el amor. Con todo estos ingredientes, la autora pinta cuadro de época, con personajes muy humanos, con todas sus emociones y conflictos universales. La ambientación histórica es impecable. Cristina Bajo ha creado una novela muy dinámica, que no se puede dejar de leer. Para aquellos que disfrutan de la literatura histórica y las historias bien contadas, este libro es una lectura imprescindible.

Otra obra de la misma autora que reseñamos en este blog es "En tiempos de Laura Osorio", donde continúa la historia de esta familia cordobesa.

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