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Mal de amores. Angeles Mastretta. 1996

Hermosa novela que refleja una época convulsionada en México de comienzos de siglo XX. Emilia es la hija de Diego Sauri y Josefa Veytia. Su padre, viajero, conocedor del mundo, se queda a vivir en Puebla cuando queda flechado por los ojos de Josefa, quien se convierte en su esposa, su compañera, su amiga, su gran amor. Josefa tiene una hermana llamada Milagros. Alrededor de esta peculiar familia van apareciendo otros personajes. La familia Cuenca, el doctor y su hijo Daniel, el gran amor de Emilia, desde la infancia. Pero, claro, están viviendo los años agitados de la Revolución Mexicana con Pancho Villa y Emiliano Zapata como líderes populares, así que son años agitados y el amor no escapa a esta realidad. 
Emilia y Diego crecen juntos y empiezan una relación, su mundo, su entorno, cambia con ellos. 
Emilia ayuda a su padre en la botica, conoce todo tipo de hierbas medicinales y sabe curar enfermos y ayudar a las parturientas a dar a luz. Diego, en cambio, se convierte en rebelde, en el grupo que lucha para quitar del poder a Porfirio Díaz. 
Mientras Diego lucha con las armas, arriesga su vida por la revolución, Emilia cura a los enfermos y heridos. Pero el amor de ambos va mucho más allá, y siempre hay un hilo que hace que, a pesar de todas las diferencias, vuelvan a unirse.
La novela tiene todos los condimentos para ser un clásico de la literatura de habla hispana. Se nota cierta inspiración en "Cien años de soledad" o en "La casa de los espíritus" especialmente en el protagonismo de las mujeres de la familia. 
Hay cierto realismo mágico, en la pintura de época, y sobre todo en la cultura y cosmovisión mexicana. Desde los platos típicos hasta la música, desde la ropa a la forma de hablar y expresarse, los personajes son entrañables. La libertad y el amor, la lucha social, los valores de la familia, tan importante en los países de origen latino o español, la familia es el pilar y el sostén de las relaciones humanas. 
Las mujeres de la familia Veytia son extraordinarias. Son fuertes, inteligentes, apasionadas, de una belleza natural y típica. Mezcla de ternura y fortaleza, inteligencia, sumisión y pasión. 
Emilia quiere ser doctora y va, detrás de sus sueños, a estudiar medicina a Chicago. También va detrás de su amor, siempre buscando a Daniel, el amor entre los dos personajes es un acto de resistencia. Cada vez que Daniel aparece, pone de cabeza el mundo de Emilia, y todo lo que los rodea. Y luego, sin dar explicaciones, desaparece por un tiempo arrastrado por los vientos revolucionarios. 
México está convulsionado por la revolución, los líderes campesinos, la reforma agraria, la lucha de clases. Los personajes están muy bien construidos, es una historia apasionante, llena de encanto, de encuentros y desencuentros  y sobre todo destaca la valentía y el coraje de los personajes, haciendo énfasis en las mujeres, principalmente. 
Son tiempos agitados y ellos se comprometen, participan, se juegan la vida, pero como sea nadie queda indiferente. 
La autora va contando como es la vida en México, como se valora la amistad, como se protege y cuida la familia, los valores que transmite en tiempos agitados, la "Casa de la Estrella" donde vive la familia de Emilia es un refugio que recibe a todos con un plato caliente, con buena conversación, con calidez hogareña. 

En este blog reseñamos "Arráncame la vida" otra novela de la misma autora.

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Hedda Gabler. Henrik Ibsen. 1890

Esta maravillosa tragedia es una obra de teatro de Henrik Ibsen. Es un clásico del escritor noruego y una de sus obras más leídas y traducidas. Es una radiografía de época, tanto social como psicológica, a través de su protagonista. Una mujer que no encaja en su realidad, que se "aburre mortalmente" y que es manipuladora y malvada. Que aspira a tener una libertad que no se atreve ni siquiera a reclamar. Una mujer cobarde, como ella misma dice en el Acto II. 

No soporta las causas nobles, los buenos sentimientos, la lealtad ni la amistad. No valora el dar desinteresado de su marido, Jorgen Tesman. Él la ve hermosa y joven, aunque no podemos arriesgar a decir que la ama, y ella solo lo eligió porque "podía darle más que los otros adoradores".

Es una mujer autodestructiva, que no sabe hacer nada útil, solo tejer intrigas y arruinar las vidas de las personas que se acercan a ella. Desde el primer momento, hace comentarios despectivos e hirientes. Inclusive a las personas de alma buena que la rodean. Una primera señal de esto, es la visita de la tía querida de su marido. La pobre y digna mujer se pone sus mejores ropas para visitar a Hedda y Jorgen, ya que considera a Hedda una mujer consentida y refinada. Cuando Hedda ve el sombrero de la tía en el sillón, dice algo así como: "Berta, la criada deja su sombrero en cualquier lado, voy a sacarlo del sofá". Este tipo de comentarios hieren terriblemente a la tía, una mujer cariñosa que visita a la pareja. A su vez, su marido Jorgen muestra afecto por Julia y Rina, sus tías, a las cuales visita asiduamente.

Brack el asesor y amigo de la familia, también es un intrigante personaje que trata a Hedda con mucha confianza y termina sometiéndola, conociendo sus secretos y su pasado.

En el medio de la trama, la historia de amor y lealtad de Thea y Løvborg. Ella es antigua compañera de la escuela, que confiesa que "temía" a Hedda. En esos tiempos escolares, Hedda envidiaba tanto los  rizos de Thea, que amenazaba con quemárselos. 

Løvborg es un antiguo admirador de Hedda y cuando Thea lo ayuda a abandonar los vicios y la vida licenciosa, Løvborg se convierte en escritor y Thea en su ayudante. Juntos escriben un manuscrito, "un hijo creativo de ambos" en ese manuscrito está la inspiración y el alma de Thea y Løvborg. 

Una noche de juerga de hombres, este manuscrito cae en manos de Jorgen y este se lo confía a su esposa, Hedda. Ella encuentra así la posibilidad de venganza, o al menos de cumplir con la amenaza de quemar algo de Thea. Hedda destruye el manuscrito en el fuego de la estufa. 

Este hecho lleva a la ruina de Løvborg. Hedda llega al punto de prestarle su propia pistola para "que acabe con su vida de una forma bella". Pero las buenas ideas y la literatura sobreviven a la muerte. 

Jorgen y Thea intentan reconstruir el libro de Løvborg  a partir de las notas que Thea ha guardado. Entonces, nuevamente, Hedda queda fuera de juego. Jorgen y Thea se avocan a la tarea de reescribir la obra póstuma de su amigo muerto. 

Y así la pobre Hedda, se muestra como un ser egoísta y solitario que no puede soportar la bondad, la amistad, el cariño ni el reconocimiento alrededor de ella. Termina su vida con un trágico final que no deja espacio vacío, nadie la extraña, nadie siente su falta, es como un ser que pasa sin dejar rastros.

Henrik Johan Ibsen nació el 20 de marzo de 1828, en Noruega. Muere el 23 de mayo de 1906 a los 78 años de edad, dejando una prolífica obra teatral, de amplio sentido social y psicológico, con personajes y situaciones que bien podrían ser reales.

Hedda Gabler fue llevada al cine,  en una película dirigida por Alex Segal (1963) con Ingrid Bergman, Michael Redgrave, Ralph Richardson y un elenco de estrellas destacadas de la época.

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Tinísima. Elena Poniatowska. 1992

Este libro es uno de mis preferidos.

Una novela cautivadora sobre la vida de Tina Modotti.  Ella nació en Údine, Italia, en agosto de 1896 y murió en Ciudad de México en 1942.

Antes de vivir en Ciudad de México, paso unos años en Hollywood, donde conoció a su mentor, el famoso fotógrafo Edward Weston. Tina era la musa de Weston, pero también junto a él aprende el arte de la fotografía. Esta será su arma para luchar por los derechos de las mujeres, la justicia social, la pobreza y la desigualdad en los duros años que le tocó vivir. 

En México, apoya las revoluciones sociales y conoce a un cubano exiliado, rebelde, joven y apuesto, Julio Antonio Mella. Él ya había tenido problemas en Cuba, por haber participado en las revueltas universitarias, hasta que cae preso y realiza una huelga de hambre, medida extrema que ejerce presión sobre el gobierno de Gerardo Machado y Morales (presidente de Cuba entre 1925 y 1933). Por este motivo, debe escapar a México. Allí conoce a Tina. Tienen una relación amorosa, pero una noche del año 1929 él es asesinado en la calle, y muere desangrado en los brazos de Tina. Luego de trámites burocráticos y problemas políticos, ella termina siendo sospechosa, investigada y perseguida. Es magistral el trabajo de la autora para mostrar, la corrupción política, a través del hecho de que la sospechosa es mujer, extranjera, artista, libre... todo esto le juega en contra en el México de los años 30. La policía corrupta, en lugar de ir atrás del criminal, ventila la vida privada, las cartas y las fotos de Tina y Julio.

Tina frecuenta los personajes más famosos de la época, conoce a Diego Rivera, Gabriela Mistral, Jean Charlot, José Clemente Orozco, entre otros. Artistas, intelectuales y militantes comunistas eran sus amigos y compañeros de lucha. Es una historia de los exiliados y comunistas clandestinos en México, donde el clima de época estaba en ebullición permanente.

Elena Poniatowska escribe esta novela, de ficción, no es una biografía, pero los hechos trascendentales de la historia son reales. Esto convierte al libro en una retrato de época. Los comienzos del siglo XX con las revoluciones y las vanguardias artísticas estallando por doquier.

Tina Modotti representa su época, con contrastes, revoluciones, amores, arte. Es una precursora de las luchas sociales y del feminismo. Además de ser una fotógrafa brillante que con su cámara deja testimonio de los años turbulentos que le tocó vivir. Es una vida de novela, realmente, tiene todos los ingredientes para ser fascinante. La protagonista es amante, militante y artista, es decir que no le falta fuerza, convicción ni carácter para ser la protagonista ideal de esta novela genial de Elena Poniatowska.

Muy recomendable como lectura, para los que gustan de las novelas biográficas, de época, de intrigas y suspenso, de amor, de pasión, de lucha. Esta novela tiene todo para conquistar a un público muy amplio pero apasionado por la literatura de "alta gama".

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Madame Bovary. Gustave Flaubert. 1857

Un clásico por excelencia. Una crítica a la sociedad burguesa, es la época del absolutismo de Napoleón. Es una novela realista, un retrato de época a través de la vida de una mujer, Emma Bovary. La complejidad psicológica de los personajes de Flaubert es magistral.

La primera parte narra la vida simple y campestre de un pueblo insignificante en Normandía, llamado Tostes. Allí, se desarrolla la historia de un matrimonio de campesinos y su hijo Charles Bovary. Él llega a hacer cierta fortuna y llega el día en que se casa con Emma

Un día, la joven pareja es invitada a una fiesta de la alta sociedad. Allí Emma descubre un mundo lujoso que la deslumbra. Su vida, junto a su marido, le parece cada día más gris y ordinaria. Emma queda embarazada y tienen una hija, Berthe.

Luego Emma conoce a Rodolphe y tienen un apasionado romance, pero cuando ella decide escaparse con él, él desaparece y la abandona.

Emma se encuentra nuevamente con León, un antiguo amante. Él vive en Rouen, ella se escapa a verlo y goza de cierta libertad. Emma comienza a gastar dinero en objetos lujosos y superfluos, compra regalos para su amante. Cree que el dinero le da libertad. Empieza a endeudarse con el usurero Lheureux. Las deudas aumentan y comienzan a asfixiar a Emma. Un día, Lheureux ve a Emma y León salir de un hotel en Rouen, y por supuesto no va a perder la oportunidad de sacar partido de esta situación.

El círculo se va cerrando alrededor de Emma, la ruina es inminente. Desesperada, roba veneno al boticario y se suicida. Su marido descubre las cartas de los amantes León y Rodolphe. Así, después de muerta, Emma destruye la vida de su marido, quien  muere de tristeza.

¿Por qué esta obra es un clásico? Parece que cuando una mujer se sale del destino que tiene marcado, es difícil que pueda llegar a buen puerto... En la segunda mitad del siglo XIX, cuando se escribe la novela, la mujer ocupaba un papel secundario en la sociedad, no podía acceder a educación ni trabajar, eso la hacía completamente dependiente de su padre, o de su marido, una vez casada. Emma Bovary intentó cambiar su destino, ser libre, tener amantes, administrarse, y fue su ruina.

En 2014 Sophie Barthes hizo la película.

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El espía perfecto. John Le Carré. 1986

Otra apasionante novela sobre el mundo de los espías. Esta vez el protagonista está oculto y no va detrás de un enemigo sino detras de su pr...