El tren pasa primero. Elena Poniatowska. 2005

En esta novela biográfica, Elena Poniatowska retrata una época convulsionada por la huelga de los trabajadores del ferrocarril, allá por los años 1958-59. Con maestría, la autora combina el testimonio y la historia para dar un marco a la biografía novelada de Trinidad Pineda Chiñas. El protagonista está inspirado en un líder sindical llamado Demetrio Vallejo, afiliado al Partido comunista Mexicano. Esta protesta fue reprimida por el gobierno de forma violenta. Los líderes de este movimiento fueron encarcelados. Sobresale en el conflicto, el protagonista, Trinidad Pineda Chiñas, quien pasa  once años en prisión. 

Es una novela apasionante donde a través de la historia y los vaivenes en la vida de Trinidad Pineda Chiñas podemos entender la vida cotidiana, el rol de la mujer, los amores y los hijos de este personaje. Su pasión por los trenes, su vida como telegrafista y sus amistades dentro del gremio. Su lucha, su honestidad y su perseverancia para hacer justicia y defender a los trabajadores del sector ferrocarrilero de México. 

Nunca faltan las traiciones de sus camaradas, las pasiones encontradas dentro de la cúspide del liderazgo, aunque el protagonista no está interesado en puestos políticos, sino en defender a los trabajadores que son maltratados y vapuleados por las empresas, a veces extranjeras, que se llevan las riquezas de México. Siempre hay un mensaje y un trasfondo social, político y económico en este libro cautivador.

Con su pluma ágil la autora nos cuenta la vida de los trabajadores, las corruptelas de los políticos de turno siempre ocupados en defender su puesto y nunca perder sus privilegios aunque tengan que vender su alma al diablo, jugar un doble juego y perjudicar finalmente a los trabajadores a los cuales dicen proteger o representar. Una historia que se repite como una cinta sin fin en las novelas e historias sobre los países de Latinoamérica. 

Con un ritmo dinámico y un conocimiento profundo de la sociedad y sus luchas, vamos desentrañando la historia de este líder, fiel a sus convicciones, aunque esto lo lleve a la soledad y la cárcel. 

Es una novela fascinante con toda la nostalgia y romanticismo que evocan las estaciones de tren y las locomotoras, especialmente en los países de donde existieron en el pasado y hora son solo recuerdo.

Tinísima. Elena Poniatowska. 1992

Este libro es uno de mis preferidos.

Una novela cautivadora sobre la vida de Tina Modotti.  Ella nació en Údine, Italia, en agosto de 1896 y murió en Ciudad de México en 1942.

Antes de vivir en Ciudad de México, paso unos años en Hollywood, donde conoció a su mentor, el famoso fotógrafo Edward Weston. Tina era la musa de Weston, pero también junto a él aprende el arte de la fotografía. Esta será su arma para luchar por los derechos de las mujeres, la justicia social, la pobreza y la desigualdad en los duros años que le tocó vivir. 

En México, apoya las revoluciones sociales y conoce a un cubano exiliado, rebelde, joven y apuesto, Julio Antonio Mella. Él ya había tenido problemas en Cuba, por haber participado en las revueltas universitarias, hasta que cae preso y realiza una huelga de hambre, medida extrema que ejerce presión sobre el gobierno de Gerardo Machado y Morales (presidente de Cuba entre 1925 y 1933). Por este motivo, debe escapar a México. Allí conoce a Tina. Tienen una relación amorosa, pero una noche del año 1929 él es asesinado en la calle, y muere desangrado en los brazos de Tina. Luego de trámites burocráticos y problemas políticos, ella termina siendo sospechosa, investigada y perseguida. Es magistral el trabajo de la autora para mostrar, la corrupción política, a través del hecho de que la sospechosa es mujer, extranjera, artista, libre... todo esto le juega en contra en el México de los años 30. La policía corrupta, en lugar de ir atrás del criminal, ventila la vida privada, las cartas y las fotos de Tina y Julio.

Tina frecuenta los personajes más famosos de la época, conoce a Diego Rivera, Gabriela Mistral, Jean Charlot, José Clemente Orozco, entre otros. Artistas, intelectuales y militantes comunistas eran sus amigos y compañeros de lucha. Es una historia de los exiliados y comunistas clandestinos en México, donde el clima de época estaba en ebullición permanente.

Elena Poniatowska escribe esta novela, de ficción, no es una biografía, pero los hechos trascendentales de la historia son reales. Esto convierte al libro en una retrato de época. Los comienzos del siglo XX con las revoluciones y las vanguardias artísticas estallando por doquier.

Tina Modotti representa su época, con contrastes, revoluciones, amores, arte. Es una precursora de las luchas sociales y del feminismo. Además de ser una fotógrafa brillante que con su cámara deja testimonio de los años turbulentos que le tocó vivir. Es una vida de novela, realmente, tiene todos los ingredientes para ser fascinante. La protagonista es amante, militante y artista, es decir que no le falta fuerza, convicción ni carácter para ser la protagonista ideal de esta novela genial de Elena Poniatowska.

Muy recomendable como lectura, para los que gustan de las novelas biográficas, de época, de intrigas y suspenso, de amor, de pasión, de lucha. Esta novela tiene todo para conquistar a un público muy amplio pero apasionado por la literatura de "alta gama".

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