Los años divinos. Oriol Regás. 2010

El libro narra la vida de Oriol Regás, promotor cultural barcelonés. Importante figura de la cultura y la noche barcelonesa. Fue el creador de la discoteca "Bocaccio" de Barcelona. Esta "boite" funcionaba en un subsuelo de la calle Muntaner entre 1967 y 1985. Era el núcleo y lugar de encuentro de los artistas que conformaban "la gauche divine" o "la divina izquierda". En esa época y lugar, Beatriz de Moura y Oscar Tusquets crearon la famosa editorial. Joan Manuel Serrat frecuentaba el grupo. El escritor y periodista Joan de Sagarra también era asiduo de este espacio cultural que aún hoy es famoso y recordado en Barcelona. Jorge y Gonzalo Herralde, cineastas, "Colita", fotógrafa española, Elsa Peretti, diseñadora de joyas y modelo italiana, Ana Maria Moix, poeta, Víctor Manuel y Ana Belén, cantantes... y la lista sigue y sigue. Entre cineastas, escritores, músicos, periodistas, editores, bailarines, modelos y deportistas sobresalientes de la cultura catalana y del mundo.

Oriol cuenta su infancia, su vida, lejos de sus padres, criado por un abuelo católico y cruel. Sus hermanos, algo mayores que él, sus tios, el halo religioso y represor que el patriarca imponía a la familia y las escasas visitas de su madre, fueron conformando una personalidad compleja. 

Por el contrario, su padre, un "sibarita" "un bon vivant" muy mal visto por su abuelo y su madre, al que veían muy poco. Su madre, comparada con una "serpiente" por su malvado abuelo, quien mantuvo una relación homosexual con una mujer llamada Matilde por más de 40 años, lo que era imperdonable para el abuelo, la época y la sociedad catalana del momento. 

Oriol escribe sus memorias, donde cuenta la vida cultural y la noche barcelonesa. Una mezcla de música, cine, deportes, moda, y un largo etcétera. 

Un libro muy interesante para conocer la vida de un promotor cultural que tuvo una infancia difícil, y una vida llena de emoción, anécdotas y amigos muy famosos e influyentes. Deambular junto a él por la historia del siglo XX y vida nocturna y cultural de Barcelona.

Lluvia roja. Cees Nooteboom. 2022

Una suma de pequeños cuentos acerca de la vida en la isla de Menorca. El autor pasa allí los veranos durante los últimos 50 años. Es autobiográfica y a la vez literatura de viajes. En su casa de la isla, "mi isla" como él la llama, cuenta y repasa sus viajes, anécdotas y aventuras. Los personajes poderosos e influyentes con los que se cruzó en su vida y sus viajes como escritor. Siempre inquieto, nómada, viajando, investigando para componer sus personajes y sus historias.

En la isla, su casa queda al final de un camino, bastante inaccesible, al abrigo de árboles y arbustos. Allí, se ocupa de sus flores, de su jardín y entabla conversaciones con los vecinos. Gente simple, de pueblo, donde todos se conocen o se relacionan de alguna manera. En ese lugar recóndito, el autor encuentra su refugio, su lugar en el mundo.  El cartero, el aguatero, el vecino, la vecina, todos forman un mosaico de personajes simples y amigables, serviciales, sociables, donde cada uno tiene un pasado y sus secretos. Los animales domésticos, como perros, gatos, burros, gallinas, adquieren una personalidad y un carácter singular. C.N. habla con ellos, reflexiona, mientras observa las estrellas desde su jardín, durante las noches de verano. 

A la vez, el libro, de lectura amena y ágil, va hacia el pasado llevando al lector por países y viajes remotos, en tiempo y espacio. Situaciones divertidas, peligrosas, anécdotas de sus viajes, su vida en los hoteles y en los restaurantes por los que ha pasado como nómada y escritor. Bibliotecas, cafés, personajes con los que ha conversado, etc. Para un escritor prolífico como C.N. todo esto es materia prima y maleable para sus historias. Desde Japón a Estados Unidos, pasando por Sudamérica y África, este autor es ciudadano de todos lados y autor de novelas de viajes. 

Este escritor holandés, nacido en La Haya en 1933, es un gran hispanista y traductor al español, también habla catalán, y escribe ensayos, además, está imbuido de la cultura hispana. Es una lectura dinámica e invita al lector a reflexionar sobre los amigos, los viajes, las cosas inesperadas, el paso del tiempo, etc. 

A prueba de fuego. Javier Moro. 2020

Esta fascinante novela cuenta la vida de Rafael Guastavino, llamado “el arquitecto de Nueva York”. Aunque nació en Valencia en 1845. Este hombre mujeriego y desordenado con el dinero y la economía, casi podemos decir que salió huyendo de Barcelona dejando allí, entre los buenos recuerdos de infancia, muchos acreedores. Por eso nunca pudo volver.

Llega a Nueva York en 1881, justo unos 10 años después de que grandes incendios destruyeran las ciudades de Bostón y Chicago, así que para él, fue una tierra de oportunidades. Traía consigo una fórmula de construcción novedosa, grandes cúpulas, livianas e ignífugas. Conocido como “Guastavino System” patentado en 1885. Era una bóveda tabicada que había conocido en Europa. Esto le procuró un enorme éxito. 

Su situación personal es un caos, consecuencia de su amor loco por las mujeres. Como bien dice un día a su hijo, él no "puede estar sin una mujer". Su primera mujer es su prima, Pilar Guastavino (aunque esta chica era adoptada por su tío). Con ella tiene 2 hijos. Pero luego, tiene una amante, Paulina, quien ya tiene dos hijas de su primer matrimonio, y juntos tienen otro hijo, Rafael. Cuando su primera mujer, Pilar, se entera de su segunda familia con Paulina, lo deja solo y sin dinero. Entonces, Rafael Guastavino se queda con Paulina, con quien, parte a Nueva York. Pero Paulina, no se adapta y vuelve a España con sus 2 hijas, de su primer matrimonio. Y Rafael se queda solo en Nueva York, sin dinero y con su hijo pequeño Rafaelito. Quien estudiará en Nueva York, aprenderá inglés y así se convertirá en un "apéndice de su padre" como él mismo dice. Años más tarde, será quien lleva las riendas de la empresa, cuando su padre sea mayor y exitoso.

Este famoso y a la vez olvidado arquitecto ha dado el conocido perfil a Nueva York. Él ha construido la Estación Central, el gran hall de la Isla de Ellis, parte del metro, el Carnegie Hall, la mítica Penn Station, la Biblioteca Pública de Boston, el Oyster Bar, o el Museo Americano de Historia Natural, entre otros más de 1000 edificios, de los cuales quedan unos 600 en pie. 

Se codeó con la alta sociedad de New York de comienzos del siglo XX. Su sistema de construcción se servía de la eficacia estructural y la resistencia al fuego. Para convencer a los ricos magnates de Nueva York realiza un “acto” fastuoso que da el nombre al libro. Construye una gran  bóveda, le coloca encima una gran carga de peso y debajo enciende una fogata y la construcción soporta perfectamente. A partir de ahí empieza a ganar proyectos desde todas las ciudades de Estados Unidos.

La investigación del autor es maravillosa, se basa en cartas personales, por eso desentraña sus vicisitudes amorosas y sus problemas de dinero. Es una novela que atrapa al lector desde el primer capítulo. Casi todo el mes de julio lo he dedicado a leer (y releer en algunos casos) a Javier Moro. Me gusta mucho este autor. Hay otras reseñas de él en este blog.

Su obra es tan magnífica que en 1978, cuando el ayuntamiento de NY quiso demoler la Estación Gran Central, Jacqueline Kennedy hizo una campaña pública para salvar el edificio. Y hoy existen guías especializadas con circuitos turístico para conocer sus maravillosas cúpulas.

El imperio eres tú. Javier Moro. 2011

Esta novela se basa en la biografía de Pedro de Bragança y Borbón, primer emperador del Brasil en 1822, llamado Pedro I. Su esposa era Leopoldina de Austria, descendiente de la casa Habsburgo - Lorena, una familia de largo linaje europeo. Era católica, virtuosa, partidaria de la independencia de Brasil, quien muere muy joven. Pedro I es un personaje fascinante por su personalidad, sus ideas y los tiempos turbulentos que le tocó vivir. Eran tiempos de Napoleón, ganando territorio en Europa, cuando la familia real portuguesa se instala en Río de Janeiro y Brasil se convierte en la capital del imperio portugués.

Son épocas de intensos enfrentamientos políticos entre absolutismo monárquico y el liberalismo, los esclavistas y los abolicionistas, los que eran leales al rey y los que querían ser independientes de la monarquía portuguesa.

Pedro es una personalidad destacada, valiente y con una visión política avanzada para su época. Pero también es apasionado, autoritario, populista, mujeriego y promiscuo. Además, es católico, militar y gobernante de un vasto imperio. Como no podía ser de otra manera, tiene una amante, Domitila de Castro, apasionada relación que lo arrastra al desastre. 

Facciones enfrentadas, el lujo del palacio en medio del ambiente tropical de un Brasil en formación. Los absolutistas, la burguesía y el clero, enfrentados con liberales demócratas. En un escenario de exótico y lujoso. Lleno de intrigas palaciegas, amores y odios, secretos y escándalos que rodean a la familia real instalada en Río de Janeiro. 

La novela es maravillosa desde el comienzo. Tiene todo, amor, traición, pasión, hechos históricos importantes, etc. El autor ha hecho una profunda investigación histórica que se refleja en la descripción de los paisajes, la narración de los hechos, la construcción de los personajes. Es fascinante para los amantes de la historia. Pero también para los que aman las novelas. Es muy amena y dinámica. Fácil de leer. Bien al estilo del autor. 

La ocasión. Juan José Saer. 1988

Es una maravillosa novela que hace pensar, las relaciones interpersonales. Los celos y el misterio que las personas nunca llegamos a develar con respecto a otros seres humanos con los cuales nos relacionamos, pero que siempre guardan cierto misterio, un lado oculto. 

En esta novela hay más sugestión que hechos reales. Hay un límite fino entre la realidad, la ficción, los sueños, el tiempo y el espacio. 

Es fascinante y los personajes son cautivadores.

Bianco es un personaje misterioso, un inmigrante que, desde Europa, termina viviendo en las pampas argentinas, criando ganado, en un rancho en medio de la nada.

Su amigo, un médico que lo salva de una infección en un dedo ni bien bajar del barco que lo traía de Europa, es un hombre misterioso también, que viaja y no se sabe mucho de su familia. Garay López tiene 27 años y es alto y moreno, supuestamente.

Gina, una joven muy bonita, que se casa con Bianco, no llega a los 20 años. Es morena, alta y bonita, me hizo pensar, por unos momentos, que podía ser hermana de Bianco, porque ambos son jóvenes, morenos, altos, en fin... pero no fue así...

Un día, Bianco llega a su casa, antes de lo previsto, y encuentra a Gina y Garay López fumando y conversando en actitud sospechosa. A partir de este hecho, los fantasmas de los celos nunca abandonarán a Bianco. Vive obsesionado con esta sospecha y hace partícipe al lector, porque por momentos, uno cree que lo engañan y luego parece que no. Gina parece indiferente a todo, resignada, como si viviera en otra dimensión, en una realidad paralela.

La sospecha se materializa, siempre en la mente de Bianco, cuando Gina queda embarazada y no se desvela el misterio si el bebé es de Bianco o de Garay López. Bianco vive obsesionado con la idea de que el bebé es de su amigo. 

Garay López muere tempranamente cuando la ciudad es azotada por la epidemia de fiebre amarilla, finales del siglo XIX. Y se lleva la respuesta al misterio que carcome a su amigo, con él, a la tumba.

A la vez, en medio de la historia que funciona como hilo conductor, hay dos hechos importantes. A saber: Bianco, el protagonista, tiene poderes sobrenaturales, puede vencer a la materia, con fenómenos tales como doblar cucharas o hacer funcionar relojes detenidos hace mucho tiempo. Y es humillado públicamente por los positivistas en París, esto ayuda a su decisión de dejar Europa y viajar a Sudamérica. 

Otro hecho bastante curioso, es la visita a un chico, llamado el tape Waldo, un poco idiota o retrasado, que parece que puede adivinar cosas y la gente hace fila frente a su casa para consultarlo como si fuese un oráculo. Bianco quiere sacarse dudas y hacer consulta sobre sus poderes sobrenaturales. Esta escena es bastante extraña. No se termina de saber si el muchacho es un fraude o un loco.

Es una novela atrapante, misteriosa, dinámica, con personajes fascinantes, muy bien logrados, especialmente desdibujando la línea que divide lo real de lo fantástico, el costado onírico de la vida. Recomendable como siempre Juan José Saer, nos deja pensando, reflexionando sobre los misterios sin respuesta.

El sari rojo. Javier Moro. 2012

Esta apasionante novela comienza en 1965. En Cambridge, dos estudiantes de dos mundos distintos se enamoran. Ella, Sonia Maino, 19 años, hija de una familia humilde de los alrededores de Turín. Él, hijo de una de las familias más poderosas de la India. El amor trasciende fronteras, religiones, razas, culturas. Todo lo puede. Ella abandona todo para ir tras él. El gran desafío la espera. Su nuevo país, la India, con sus millones de divinidades, sus cientos de idiomas y dialectos y sus centenas de partidos políticos. Pero también, el país del amor, del aroma a especias, de saris coloridos, de música, de fiestas y tradiciones de lo más ricas y variadas. 

Pero la familia de su marido no es una familia cualquiera. Es la más poderosa e influyente del país. En este libro maravilloso, Javier Moro relata la gran saga familiar de los Nehru-Gandhi,  hombres y mujeres poderosos, pero humanos, personas normales, que también sufren, se enamoran, mueren. Es la familia que lleva las riendas de la India. Un verdadero caleidoscopio de seres y religiones. Es la familia más influyente y poderosa, amada y también odiada de un país gigante y misterioso. 

Ella es también un ser especial. Sus cualidades la convertirán en una especie de diosa para la enorme población de su nuevo país adoptivo. La protagonista, al ser italiana, vive entre dos culturas, entre dos mundos, y los lectores vemos todo a través de sus ojos. También es una mirada de asombro y de amor. Tan grande es el amor de Sonia y Rajiv que trasciende la muerte. 

Es una historia de amor, entrega, poder, convicciones, es atrapante, no se puede dejar de leer. El texto es ameno y avanza rápido. Javier Moro es uno de mis autores favoritos. 

En este blog reseñamos Pasión India y el Pie de Jaipur, del mismo autor.

 

El pie de Jaipur. Javier Moro. 1995

Este libro está inspirado en una historia real. Christophe Roux sufre un accidente al zambullirse en el mar. Debido a esto queda parapléjico.

Song Tak es un joven camboyano, que sobrevivió al ataque de los Jemeres Rojos y logró huir hacia un campo de refugiados en Tailandia, gracias a la ayuda de organizaciones internacionales. 

En una clínica de Francia coinciden Christophe y Song Tak. Ambos jóvenes se apoyan y ayudan mutuamente en el largo camino de la recuperación. Descubren que la solidaridad es el camino para sanar. El mensaje que deja esta historia es que el dolor puede mejorar a las personas. Como las cosas simples y cotidianas son un gran desafío para ambos protagonistas. Un punto difícil de superar es la sexualidad, es uno de los conflictos internos más difícil de superar.  

A medida que el libro avanza, vamos conociendo la historia de ambos jóvenes y como la familia de Christophe vive la recuperación de su hijo. Su madre es una ferviente católica y esto la ayuda a sobrellevar la situación. 

Christophe y Song descubren, durante su enfermedad y su rehabilitación, la grandeza de la solidaridad y empatía con los enfermos más desprotegidos. Lo positivo de la solidaridad humana. Sus experiencias con el dolor son positivas y sin atravesar por estas situaciones tan extremas, las personas no serían quienes son. 

Song Tak, finalmente, vuelve a Camboya para ayudar a otros a partir de su proceso de rehabilitación. Es entonces cuando decide colaborar en la fabricación del “pie de Jaipur", una prótesis creada en la India que, aparentemente, da buen resultado.

Esta frase es reveladora: “hacer algo por los demás era una manera de luchar contra la desesperanza, una manera de conjurar el horror”. Es un mensaje que deja pensando al lector. El libro no termina, sino que deja su enseñanza, para reflexionar.

Al final los jóvenes se reencuentran en las Para olimpiadas de Barcelona de 1992.