La trama del pasado. Cristina Bajo. 2006

La trama del pasado es una novela histórica, continuando la historia de la familia Osorio. Transcurre el año 1840, cuando llegan desde Vigo (Galicia) dos aristócratas españolas, doña Leonarda Arias de Ulloa y su hija Ignacia. La madre viene a poner en orden relaciones y cuestiones del pasado con la familia. Y su hija viene escapando de un matrimonio fallido. Abandonó a su marido y escapó, llevándose con ella el halcón peregrino favorito de su marido llamado Zegrí. Es una mujer valiente, que practica esgrima y sabe disparar. Otra mujer apasionada que se sale del molde de las mujeres de la época, de las cuales en la familia Osorio hay otras como Laura y Luz. Prima y hermana de Fernando, respectivamente.

Entre Fernando e Ignacia surge, primero, admiración, luego complicidad, y luego se enciende la pasión, que queda a cuenta de la imaginación del lector, porque en el libro solo se sugiere hacia el final. La autora retoma personajes e historias de libros anteriores como "En tiempos de Laura Osorio" y "Como vivido cien veces" y resucita antiguos rencores y viene a cobrar venganzas del pasado. 

En este libro, Fernando Osorio tiene una participación activa en la lucha contra los mazorqueros de Rosas. En esas largas luchas y ausencias de su estancia, Los Algarrobos, una gran pérdida. Indios pampas, sanguinarios y violentos, asaltan, violan y dejan en agonía a Calandria, su mujer. Ella era una negra, ahijada de la negra Severa, antigua nodriza y ama de servicio de la familia. Aparece en el libro "Como vivido cien veces". Severa, Calandria y su hermana Luz son las grandes compañeras de Fernando Osorio, alias el "Payo". Calandria y él eran amantes desde casi niños. Tenían un hijo, mulato, Lucien. Al morir Calandria, Lucien, queda al cuidado de la tía de Fernando, Mercedes. Esta lo cuida con amor, a pesar de que el chico es indomable y rebelde, criado como un salvaje, según las señoras de la casa.

De ahora en más, Fernando Osorio vive para vengar la muerte de su mujer. Es así como reúne a sus lanceros ranqueles, toman "justicia por mano propia" y se disponen a salvar a los presos políticos injustamente, recuperar documentos de expropiaciones de estancias de antiguas amigos y vecinos, incluida su propiedad, "Los Algarrobos" y limpiar a la ciudad de los salvajes mazorqueros que acechan a los vecinos y amenazan la "castidad y virtud" de las mujeres de buenas familias de Córdoba que ya no pueden salir ni para ir a misa, de tan violenta que se han vuelto las calles de la  ciudad.

La narrativa de Cristina Bajo es ágil y dinámica, esta novela es una aventura en tierras inhóspitas y salvajes, las pasiones y las venganzas están a la orden del día. La pintura de época de la sociedad en Córdoba y Buenos Aires, allá por el año 1840, cuando transcurre la historia, es fascinante y cautivadora, al punto que no se puede abandonar la lectura.

El jardín de los venenos. Cristina Bajo. 2005

Esta historia transcurre en el siglo XVIII en Córdoba. Sebastiana Zuñiga vive con su padre Gualterio y su madre, doña Alda. La familia esconde oscuros secretos, que tienen que ver con su linaje, cuestión muy importante en la sociedad de la época.

La vida está regida por la religión católica, las oraciones y los curas confesores. El destino de toda mujer de "buena familia" casta y pura, solo tiene dos caminos: el matrimonio o el convento. 

Sebastiana es una ávida lectora y estudia latín. Se inclina especialmente por la botánica. Lo que es raro en una mujer tan joven.

El hito que marca la desviación en su vida es un amor secreto, del cual queda embarazada y es en este punto donde se desencadenan los hechos que transformarán su vida.

En un breve paso por el convento, donde es recluida, conoce a Sor Sofronia, quien le enseña los secretos de su jardín de hierbas aromáticas y medicinales. Sor Sofronia la toma como aprendiz y Sebastiana nunca más dejará de estudiar las plantas medicinales, para buenos y malos fines. Cuando Sor Sofronia muere, le deja sus preciados libros sobre medicina, ocultismo y herboristería, libros prohibidos por la iglesia católica. 

Le buscan un marido, para cubrir la "deshonra" de la familia, la cual carga siempre en los hombros de las mujeres. El candidato, con quien la obligan a casarse, es don Julián Ordóñez, sucio, violento, borracho, que además, tiene una doble vida, y esconde sus secretos.

A partir de las dudosas muertes de su marido y su madre, Sebastiana va tomando las riendas de su vida. Ya no permitirá que nadie decida por ella. Impondrá su voluntad por las buenas o por las malas. El conocimiento es la llave que la ayudará a librarse de algunas cargas y escollos en su vida. Todo lo aprendido sobre botánica, hierbas y brebajes, le dará cierto poder sobre las malas personas que la rodean, pero también será una forma de condenarla. Estos conocimientos la ayudarán a librarse del maestro Lope de Soto, su segundo marido, un soldado, violento y obsesionado con ella. Un personaje tan siniestro que el lector llegará a detestar. Pero Sebastiana logra librarse de él. En este caso, el conocimiento vence a la fuerza bruta del soldado. 

Sin embargo, en esa sociedad tan atada a la religión, las mujeres no pueden decidir nada, ni romper las cadenas de la familia, la sociedad o la iglesia. El cura confesor de Sebastiana, y médico de la orden jesuita, dice claramente: "que lástima que Sebastiana es una mujer, con todo ese conocimiento, si fuese un muchacho, lo tomaría como ayudante".

En este novela, Cristina Bajo, se aleja del relato histórico, y se sumerge en el mundo oscuro de la religión católica, los libros prohibidos, de la magia y la medicina ancestral. El conocimiento es un aliado para librar del mal a la joven protagonista. Pero también, la autora deja bien claro el lugar secundario que ocupan las mujeres y como dependen totalmente de los varones de la familia.

En este blog reseñamos otras novelas de la misma autora, sigue estos enlaces para leer más:

• "La trama del pasado" 
• "Como vivido cien veces" 
• "Tú que te escondes"
• "En tiempos de Laura Osorio"

En tiempos de Laura Osorio. Cristina Bajo. 1998

 Esta novela es parte de la historia de la familia Osorio. Laura es prima de Luz María, la protagonista de "Como vivido cien veces", que reseñamos anteriormente en este blog.

La historia de Laura Osorio y su familia, transcurre en los tiempos previos a la batalla de Caseros (1852), es decir, gobernaba entonces, Juan Manuel de Rosas.

En esta novela, la autora cuenta la vida de Laura Osorio, como conoce, de forma curiosa, a su marido Brandon Robertson y el amor que surge entre ellos. Las vicisitudes de la familia, separada por la violencia de los tiempos que corren. El caudillo federal Juan Manuel de Rosas tiene absoluto poder, se niega a formar la ansiada Asamblea Constituyente, para crear la Constitución Nacional. Y en medio de la convulsión política, envía a los sicarios Reynafé, a asesinar a Facundo Quiroga en Barranca Yaco. Estoy trae consecuencias violentas para el país y la familia de Laura.

En las novelas de Cristina Bajo, siempre hay suspenso, violencia, amor y mucho misterio. Las leyendas, los muertos, los espíritus de los indios, las indias sanadoras, siempre están presentes. Pero, sobre todo, esta novela es un pintura de época, donde la autora describe de forma auténtica y detallada, el papel de la mujer en la sociedad patriarcal y pacata del siglo XIX. Los destinos de la mujer eran el convento o el matrimonio. Pero, en uno u otro, poco podía opinar o elegir. Los destinos eran urdidos por el padre, el hermano mayor, el marido, la mujer no podía decidir nada, no tenía derechos, voz ni voto. En cambio los hombres tenían plenas libertades, de viajar, de comerciar y de decidir el destino de la mujer y la familia. Y todo esto regido por la iglesia, la vida de las mujeres estaba totalmente organizada alrededor de las oraciones, los horarios giraban en torno a las campanadas de la iglesia que llamaban a rezar. 

Una sociedad mojigata, pacata, con una doble moral para medir los actos de hombres y mujeres. Llena de prejuicios y siempre pendiente de lo que la gente, los vecinos, la sociedad podían decir u opinar de la familia. Sobre los hombros de las mujeres cargaba el peso del buen nombre y la honra de toda la familia. 

En las novelas de Cristina Bajo, siempre hay una mujer que se revela, que es distinta, o que al menos, lo intenta. Pero, siempre, poniendo en riesgo su vida, su "virtud" el honor de su familia.

Es una novela atravesada por varias historias, de la familia Osorio, de sus luchas, que representan la lucha de las provincias del interior por evitar ser asfixiadas por el poder de Buenos Aires. 

Una lectura imperdible y fascinante. Muy recomendable.

El crimen del lago. Qiu Xiaolong. 2013

Esta novela forma parte de la saga del detective Chen Cao. Este atípico policía es incorruptible y además es poeta, miembro de la sociedad de escritores de Shanghái. Es un sibarita, a través de él podemos degustar los platos típicos de china, recorre tabernas en busca de sabores tradicionales, visita casas de té varias veces al día, cruza puentes lagos y parques  y nos transmite los rituales milenarios de una cultura antigua y moderna a la vez, llena de contrastes, fascinante de principio a fin. 

El escenario, generalmente, es Shanghái, sede del departamento de policía donde este trabaja. Pero en esta ocasión el departamento de policía le paga unas vacaciones en Wuxi, un complejo lujoso para altos cargos del partido. Cuando Chen Cao se dirige allí, se instala y sale a recorrer la zona, va a almorzar a un pequeño restaurante donde conoce a Sanshan. Ella es una joven activista por el media ambiente. El famoso lago Tai está terriblemente contaminado por empresas muy importantes que desechan todo en este lago. Un alto jefe de estas empresas es asesinado, justamente el jefe de Sanshan, habían tenido algunas disputas y puntos de desacuerdo en los últimos tiempos, por cuestiones laborales. Esto la convierte en sospechosa.  Además, un colega, activista, también es encarcelado. Frente a este cuadro, Chen Cao decide sacrificar sus vacaciones y tomar parte en el asunto, pero como no es su jurisdicción, debe ser muy cauteloso. Pronto se ve envuelto en tensiones y compromisos, entre su deber como policía, su atracción por Sanshan, y los intereses políticos y económicos que subyacen en todas las relaciones entre los personajes. 

Lo apasionante de las novelas de es Qiu Xiaolong que van llevando al lector por los rincones de las ciudades, en este caso es Wuxi, ya mientras va contando la vida cotidiana de los habitantes de las ciudades chinas. El eterno día laboral, los departamentos minúsculos donde se acomodan varias generaciones de la misma familia, los espacios compartidos con los vecinos, etc.

Esta historia forma parte de la fascinante saga del detective Chen Cao. En este blog somos fanáticos de este autor y reseñamos Muerte de una heroína roja, entre otras.

Muerte de una heroína roja. Qiu Xiaolong. 2007

Intrigante historia situada en Shanghái de los años 90 que muestra una sociedad que transita profundos cambios. Justo un año después de las protestas de la plaza Tiananmén.

El policía poeta Chen Cao tiene que resolver un caso delicado porque involucra a un hijo de alto funcionario del partido como principal sospechoso. La víctima es una trabajadora modelo nacional, Guan Hong Ying, dedicada totalmente al partido y a su trabajo, no tiene amigos ni amantes. Cuando el detective comienza a ahondar en el caso descubre que el posible asesino es el hijo de un alto cargo del partido, lo que llaman un "bolsillos llenos" esto lo hace intocable. Entonces comienza a tejerse una trama de corrupción y favores políticos que va complicando la investigación.  

Finalmente, gana la justicia y el detective Chen logra resolver este caso, no sin antes pasear al lector por las calles de Shanghái, los parques, las casas de té... los personajes que colaboran con él son adorables, Yu Guangming, su ayudante  y su esposa Peiqin, viven en un departamento minúsculo, parte de los muebles están en el pasillo común del edificio. Trabajan muchísimo y se conocieron durante la Revolución Cultural, cuando fueron "jóvenes reeducados", enviados al campo. Nube blanca es una chica de triple alterne, son las que trabajan en los karaokes tan populares en Shanghái donde van jóvenes y adultos. Sobre todo empresarios o funcionarios del gobierno a cerrar tratos y negocios. Las chicas cantan, bailan, y ofrecen sexo, pero esto solo se insinúa implícitamente el libro. 

Si bien la historia avanza lentamente, es muy interesante todo lo que aporta desde el punto de vista cultural, histórico, descubre leyendas, historias de las comidas, poesías y frases de Confucio, dando un contexto general, mostrando como piensan y viven los personajes, y mostrando un poco de esta cultura maravillosa.

Este libro forma parte de la saga policial del protagonista, el detective Chen Cao. Es fascinante como el autor va mezclando la historia y los personajes con su entorno, con su estilo de vida, el contexto político y económico. Va dando pinceladas de la vasta cultura y tradiciones chinas en un país en plena metamorfosis. Otra obra que reseñamos aquí del mismo autor es El crimen del Lago, maravillosa obra de Qiu Xiaolong.

Marina. Carlos Ruiz Zafón. 1999

Un caserón olvidado y tenebroso... situado en el barrio de Sarria, en las afueras de Barcelona, este caserón es el hogar de Marina y su padre, German. Oscar, vive como pupilo en su escuela. Quiere ser arquitecto. 

Un día, vagando por las calles de la ciudad, se cruza con Marina, una bella adolescente. A partir de ese momento Oscar no puede pensar en otra cosa, comienza a frecuentar la casona donde vive Marina con su padre y se convierte en parte de la familia. 

El caserón está lleno de recuerdos de un pasado brillante, él padre de Marina, fue un pintor genial, está enfermo, y no pinta desde que falleció su esposa. La madre de Marina, era cantante de ópera, y la modelo de todos los cuadros que visten las paredes de la casa.  Marina es muy bella y culta, con una sonrisa pícara y los grises ojos de su madre. 

Ambos adolescentes se ven envueltos en una historia de misterio y terror a partir de la visita a un invernadero donde descubren un álbum de fotos antiguas, pero no cualquier tipo de fotos... son fotos de niños con malformaciones, ojos tristes y cuerpos imposibles. A partir de ahí, empiezan a investigar y develar una serie de historias de inmigrantes, violencia, solidaridad, amistad, superación y secretos de familia. Una misteriosa mujer que lleva flores a una tumba sin nombre, un ex-policía que vive recluido en su buhardilla por miedo a un pasado que acecha. La historia misteriosa de un hombre que sobrevive a su hermano gemelo, y lucha por crear prótesis para "darle a los seres humanos las partes que la providencia les negó", pero en su afán por superar a la naturaleza, termina creando criaturas espeluznantes.   

Es una novela fascinante, del estilo de Carlos Ruiz Zafón, una historia de misterio, de amor, de aventura, que nos habla de la enfermedad y la muerte, del tiempo que avanza implacable, dejando  recuerdos y nostalgia en los protagonistas.

Otras novelas reseñadas en este blog del mismo autor, son "El príncipe de la niebla" y "Luces de septiembre", entre otras obras.

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El príncipe de la niebla. Carlos Ruiz Zafón. 1993

La novela se sitúa en un pueblo al lado del Atlántico, en 1943, debido a la guerra, la familia de Max Carver debe mudarse y alejarse de la ciudad. Max está inquieto y no quiere alejarse de sus amigos y su ciudad hasta que conoce el mar y queda tan fascinado por su inmensidad que en ese momento decide que "nunca vivirá en un lugar lejos del mar". 

Se instalan en una casa, donde Max y su hermana mayor, Alice, comienzan a descubrir historias de misterio que se entrelazan y están relacionadas con los antiguos habitantes de la casa, un jardín abandonado con esculturas extrañas, y un barco hundido, Orpheus que luego descubre junto a su nuevo amigo Roland, nieto adoptivo del farero. 

La hermana pequeña de Max, Irina,  sufre un accidente y esa misma tarde, Max, su amigo Roland y su hermana Alice se dirigen al faro, a hablar con el abuelo de Roland, Victor Kray, para empezar a descubrir los misterios que envuelven a los antiguos propietarios de la casa, donde ahora vive Max y su familia.

Si bien es una historia pensada para un público juvenil, es atrapante, dinámica, entretenida, pero a la vez profunda, ya que el personaje misterioso que enlaza los misterios del pasado y el presente de los protagonistas, es el Dr. Caín, es el "príncipe de la niebla", una especie de mago, fraudulento, que concede favores a cambio de deudas impagables, no precisamente en dinero. 

No podrás abandonar esta lectura hasta llegar al final, es muy dinámica, y las descripciones de lugares y personajes dejan espacio para dejar volar la imaginación. Es un deleite, como las otras obras del mismo autor que componen la "Trilogía de la niebla". En este blog reseñamos "Marina" y "Luces de septiembre", entre otras, del mismo autor.

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